दक्षिण अफ्रीका ने टोटलएनर्जीज़ को ऑफशोर ड्रिल करने की अनुमति दे दी है

क्रेडिट: ट्रोनिक्सएएस/एडोबस्टॉक

निर्णय को चुनौती देने का इरादा रखने वाले एक दर्जन से अधिक व्यक्तियों और लॉबी समूहों की अपील को खारिज करने के बाद, दक्षिण अफ्रीका के पर्यावरण मंत्रालय ने गैस और तेल के लिए अपतटीय ड्रिलिंग के लिए टोटलएनर्जीज टीटीईएफ.पीए को हरी झंडी दे दी है।

केप तट से दूर ब्लॉक 5/6/7 में टोटलएनर्जीज़ को ड्रिलिंग से रोकने की अपील अफ्रीका के तल पर नई अपतटीय खोजों की खोज करने वाली ऊर्जा कंपनियों को रोकने की कार्रवाइयों की श्रृंखला में नवीनतम थी।

इसने समुद्री शोर और तेल रिसाव से लेकर जलवायु परिवर्तन और अपर्याप्त सार्वजनिक परामर्श तक कई आधारों पर अप्रैल में खनिज संसाधन और ऊर्जा विभाग द्वारा फ्रांसीसी ऊर्जा कंपनी को दिए गए पर्यावरण प्राधिकरण को रद्द करने के लिए पर्यावरण मंत्री बारबरा क्रीसी को मनाने की मांग की।

लेकिन अपीलीय प्राधिकारी के रूप में बैठे क्रीसी ने रॉयटर्स द्वारा देखे गए 144 पेज के फैसले में उनकी चिंताओं को खारिज कर दिया।

क्रीसी ने 24 सितंबर के फैसले में कहा, "मैं इस बात से संतुष्ट हूं कि शोर और प्रकाश के प्रभावों का पर्याप्त मूल्यांकन किया गया है और प्राप्तकर्ता पर्यावरण पर कम प्रभाव सुनिश्चित करने के लिए इसे कम किया गया है। इसलिए अपील का यह आधार खारिज किया जाता है।"

अपीलकर्ताओं में से एक, क्लाइमेट जस्टिस चार्टर मूवमेंट ने कहा कि क्रीसी का निर्णय "निराशाजनक लेकिन आश्चर्यजनक" था।

सोमवार को एक बयान में कहा गया, "मंत्री के फैसले को चुनौती दी जाएगी, यह तर्कहीन है और जलवायु विज्ञान की अनदेखी करता है।"

टोटलएनर्जीज़, जिसने 2019 और 2020 में दक्षिण अफ्रीका में दो विशाल गैस क्षेत्रों की खोज की, ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। ब्लॉक में इसकी रुचि का क्षेत्र लगभग 10,000 वर्ग किमी में फैला है और यह लगभग केप टाउन और केप अगुलहास के बीच स्थित है, तट से निकटतम बिंदु पर लगभग 60 किमी और सबसे दूर 170 किमी दूर, 700 मीटर और 3,200 मीटर के बीच पानी की गहराई में स्थित है।

टोटलएनर्जीज़, 40% हिस्सेदारी के साथ ऑपरेटर, और भागीदार शेल भी 40% के साथ, और शेष 20% हिस्सेदारी रखने वाली राष्ट्रीय तेल कंपनी पेट्रोएसए, ब्लॉक में पांच अन्वेषण कुओं तक ड्रिलिंग का प्रस्ताव करती है।

अपस्ट्रीम पेट्रोलियम नियामक के एक सूत्र ने कहा कि अगले साल की शुरुआत में पहला कुआँ खोदने की योजनाएँ उन्नत चरण में हैं।

(रॉयटर्स - वेंडेल रोल्फ द्वारा रिपोर्टिंग, अलेक्जेंडर विनिंग और निक मैकफी द्वारा संपादन)