यूएस ऑफशोर ऑयल लीज सेल 2016 के बाद से सबसे कमजोर

मेक्सिको की खाड़ी में सूर्यास्त के समय एक तेल मंच का सिल्हूट - लुकाज़ जेड / एडोबस्टॉक द्वारा छवि

मेक्सिको की यूएस खाड़ी में तेल और गैस पट्टों की एक बड़ी बिक्री ने बुधवार को उच्च बोलियों में $93 मिलियन उत्पन्न किए, जो कि 2016 के बाद से किसी भी अमेरिकी अपतटीय नीलामी के लिए सबसे कम कुल है, जो तेल की कीमतों में भारी गिरावट के बीच ड्रिलिंग उद्योग में सावधानी को दर्शाता है।

कच्चे तेल, प्राकृतिक गैस और कोयले के घरेलू उत्पादन को अधिकतम करने के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के "ऊर्जा प्रभुत्व" एजेंडा का अपतटीय ड्रिलिंग शुरू करना एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। लेकिन ऊर्जा उद्योग संकट में है क्योंकि कोरोनोवायरस का प्रकोप ईंधन की दुनिया की मांग को कम करता है और कीमतों को कम करता है।

अपतटीय तेल और गैस ड्रिलिंग उद्योग का प्रतिनिधित्व करने वाले नेशनल ओशन इंडस्ट्रीज एसोसिएशन के अध्यक्ष एरिक मिलिटो ने कहा, "बोली लगाने से एक कठिन झटका लगा, यह काफी हद तक खराब हो सकता था।"

यूएस ब्यूरो ऑफ ओशन एनर्जी मैनेजमेंट (बीओईएम) के अनुसार, 78 मिलियन-एकड़ (31.6 मिलियन हेक्टेयर) से अधिक की बिक्री ने 397,286 एकड़ या कुल का 0.5% बोली लगाई, जिसने नीलामी को प्रशासित किया।

एजेंसी द्वारा 2017 में क्षेत्र-व्यापी नीलामी शुरू करने के बाद से यह पट्टे की बिक्री के दौरान बोली प्राप्त करने वाली सबसे कम संख्या थी। उस वर्ष से पहले, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अधिक लगातार लेकिन छोटे, क्षेत्रीय पट्टे की बिक्री की।

शेवरॉन कॉर्प, बीएचपी बिलिटन, रॉयल डच शेल पीएलसी, और बीपी पीएलसी शीर्ष चार बोली लगाने वाले थे, जो सभी उच्च बोलियों के $73.5 मिलियन के लिए जिम्मेदार थे।

उच्च बोली वाली अन्य कंपनियों में एनवेन एनर्जी वेंचर्स एलएलसी, इक्विनोर, टोटल, रेड विलो ऑफशोर एलएलसी, टैलोस एनर्जी ऑफशोर और एलएलओजी ब्लूवाटर होल्डिंग्स एलएलसी शामिल हैं।

विरल बोली के बावजूद, अगस्त 2017 की बिक्री के बाद से $ 234 प्रति एकड़ की बिक्री की औसत बोली सबसे अधिक थी, ग्रीन कैन्यन डीपवाटर क्षेत्र में एक ट्रैक्ट के लिए BHP बिलिटन से $ 11 मिलियन की बोली में मदद मिली। शेवरॉन और शेल प्रत्येक के पास बिक्री की शीर्ष दस बोलियों में से तीन थीं, जो ग्रीन कैन्यन, एटवाटर वैली और मिसिसिपी कैन्यन क्षेत्रों में $2.5 मिलियन और $7.3 मिलियन प्रत्येक के बीच थीं।

बीओईएम के गल्फ ऑफ मैक्सिको कार्यालय के क्षेत्रीय निदेशक माइक सेलाटा ने पत्रकारों के साथ एक कॉन्फ्रेंस कॉल पर कहा, "मैं प्रति एकड़ डॉलर की बोली से खुश हूं।" "वहाँ अभी भी संभावनाएँ हैं कि ऑपरेटर अधिग्रहण करने में रुचि रखते हैं।"

बिक्री, जिसने 22 कंपनियों की बोलियों को आकर्षित किया, पिछले साल अगस्त के बाद से पहली संघीय अपतटीय तेल और गैस पट्टे की बिक्री थी, जिसने उच्च बोलियों में $159.4 मिलियन प्राप्त किए।

तेल की कीमतों में गिरावट से पहले, मैक्सिको की खाड़ी में समान आकार की हालिया लीज बिक्री ने उपलब्ध क्षेत्रफल के लगभग 1% पर बोलियां आकर्षित की थीं और $121 मिलियन और $274 मिलियन के बीच उच्च बोलियां प्राप्त की थीं।

BOEM के अनुसार, 2019 में आयोजित दो नीलामियों ने संयुक्त रूप से $400 मिलियन से अधिक, चार वर्षों में उच्चतम वार्षिक बोली स्तर उत्पन्न किया।

बुधवार की लीज बिक्री पिछले साल के अंत में निर्धारित की गई थी, इससे बहुत पहले संयुक्त राज्य अमेरिका सहित देशों ने एक कोरोनोवायरस महामारी को रोकने के लिए अभूतपूर्व कदम उठाए थे, जिसने कच्चे तेल और गैसोलीन और जेट ईंधन जैसे उत्पादों की मांग पर अंकुश लगाया था।

फरवरी के मध्य से अमेरिकी तेल की कीमतें लगभग आधी होकर लगभग 27 डॉलर प्रति बैरल हो गई हैं।

इस बीच, पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन और उसके सहयोगियों ने उत्पादन में कटौती नहीं करने का विकल्प चुना है, जिससे दुनिया भर में आपूर्ति की भरमार हो गई है।

दुनिया भर की तेल और गैस कंपनियों ने हाल के दिनों में बाजार में मंदी के परिणामस्वरूप खर्च में कटौती करने की योजना की घोषणा की है।

(न्यूयॉर्क में जेसिका रेसनिक-ऑल्ट द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; मार्गुएरिटा चॉय, टॉम ब्राउन, पॉल सिमाओ और डायने क्राफ्ट द्वारा संपादन)